iPhone・iPadで手持ちのオーディオブックを再生

iPhoneのApple Booksには、デバイス上でM4Bファイルを読み込む方法がありません。ファイルアプリで開けば音声としては再生できますが、ライブラリに登録されることも、続きの位置が記憶されることも、章が表示されることもありません。iCloudが同期するのはApple Booksで購入したオーディオブックであって、自分で取り込んだものではないため、Macで追加した本がそのままiPhoneに現れるわけではありません。さらに、MP3の章が並んだフォルダは書籍として扱われません。MP3にはオーディオブックであることをファイル内で宣言する仕組みがなく、トラックは章ごとに1件ずつ、音楽として登録されてしまいます。

justReadはこの流れからパソコンを取り除きます。ファイルアプリから見えるフォルダを指定すれば、その中のオーディオブックがデバイス上で読み込まれます。1つのm4bは1冊になり、章ファイルが入ったフォルダも、1つのカバー、1つの再生位置、1つの章リストを持つ1冊になります。タイトル、著者、カバーアートはファイル自体から読み取られます。

ストアでもAudibleのクライアントでもありません。すでにお持ちのDRMフリーのファイルを、いつも読んでいるEPUBやPDF、コミックと同じライブラリで再生します。聴いた時間は、読書と同じ連続記録に加算されます。

M4BはMPEG-4のコンテナで、M4AやMP4と同じ系統です。中身のAAC音声も同じです。曲ではなくオーディオブックにしているのは、ファイル内部に書き込まれたメタデータです。コンテナがオーディオブックというメディアタイプを宣言し、章のマークがチャプタートラックとしてファイル内に入っています。M4Bが本物の章リストを表示できるのはそのためで、素のMP3がたいてい表示できないのも同じ理由です。

justReadはその章情報をファイルから読み取り、好きな場所へ移動できるリストとして表示し、現在の位置に印を付けます。タイトル、著者、カバーアートも同じファイルから同時に取り込むので、タグが正しく付いたM4Bはライブラリに完全な状態で並び、後から入力するものは何もありません。

事前の変換は不要です。ファイルアプリから見えるフォルダにm4bを置いて読み込むだけです。コレクションが単体のm4bファイルとMP3の章フォルダの混在でも、どちらの形でも動作し、それぞれがトラックの山ではなく1冊の本になります。

このページのタイトルにM4Bが入っているのは、それが検索される言葉だからですが、プレーヤーはM4Bに限りません。mp3、m4a、aac、flacも再生でき、.audiobookと.zabのパッケージにも対応します。.zabは本の音声ファイルをまとめたZIPアーカイブにすぎませんが、iPhoneではほとんど開けるものがありません。justReadはどちらのパッケージも他のオーディオブックと同じように再生します。

これはiPhoneで最も多いオーディオブックの不満ですが、プレーヤーのせいであることはほとんどありません。よくある原因は3つで、見分け方さえ知っていれば区別は簡単です。

1つ目は、そのファイルが本当はM4Bではない場合です。.m4aを.m4bに変えても変わるのは名前だけで、メディアタイプを宣言するバイトやチャプタートラックが書き込まれるわけではありません。その結果、音声は問題なく再生されるのに章リストは空のままになります。読み取るチャプタートラックがそもそも存在しないからです。ネット上には、この2つのフォーマットは拡張子以外は同一だという説明も見かけます。コンテナの系統が同じなのは事実で、だからこそ音声は再生されます。しかし章のデータがない状態で名前だけ変えたファイルには、どのプレーヤーでも、どのデバイスでも表示できる章がありません。

2つ目は、プレーヤーが読んでいない形式で章が書き込まれている場合です。MPEG-4ファイルの章マークは、QuickTimeのチャプタートラックとしても、Nero形式のチャプターアトムとしても保存でき、エンコーダーによってどちらか一方、あるいは両方が書き込まれます。あるアプリでは章リストが出るのに別のアプリでは1本の長いトラックになる、というのはたいていこれです。同じ本を同じように同期したのに、あるデバイスでは章が出て別のデバイスでは出ない、という報告も同じ原因です。

3つ目は、MP3、またはMP3のフォルダである場合です。MP3にはそのファイルが書籍だと宣言するコンテナ上の枠がなく、ID3のチャプターフレームは存在するものの、ほとんどのプレーヤーはそれを無視します。MP3のオーディオブックは章ファイルのフォルダという形のほうが確実なのはそのためで、justReadが誰も守らないタグではなくフォルダ内のファイルから章リストを組み立てているのも同じ理由です。アプリを疑う前にファイルを確かめたい場合は、コンテナのブランドと章リストを表示できるツールで開いてみてください。拡張子が.m4bなのにコンテナのブランドが音声ファイルとして読み取られるなら、それが名前だけ変えた例で、作り直す以外に本当の解決策はありません。

28トラックのMP3オーディオブックは28冊の本ではありませんし、ライブラリに28件として並ぶべきでもありません。justReadでは、章ファイルのフォルダは1冊のオーディオブックとして読み込まれます。1つのカバー、1つの再生位置、ライブラリ上の1件、そして中のトラックから組み立てた章リストです。

うまく進めるための実用的な注意が2つあります。1冊分のトラックはそれぞれ専用のフォルダにまとめ、1冊につき1フォルダにしてください。そしてトラック番号がファイル名に入っているなら、02が10より前に並ぶようにゼロ埋めしておいてください。番号の付け方が悪いことは、どのプラットフォームのどのアプリでも、オーディオブックの順番が狂う定番の原因です。

入れ子になっていても問題ありません。著者別でもシリーズ別でも、普段の整理のままオーディオブックのフォルダをまとめた親フォルダを指定すれば、どれだけ深い階層にある本もすべて読み込まれます。引っ張って更新すれば再スキャンされ、その後に追加したものも取り込まれます。アプリ内で削除した本は、後で再スキャンしても戻ってきません。

CarPlayには対応していません。あるのはカーモードで、これはアプリ内の画面です。見なくても押せる大きな操作に加え、再生中はロック画面とコントロールセンターからも操作できます。どれも実際に役立ちますが、車に内蔵されたディスプレイで動くアプリとは別物です。CarPlayが目的で探しているなら、別のアプリを選んでください。しかもトライアルの後ではなく、前にそうしてください。

Audibleには対応していません。AAとAAXのファイルはDRMで保護されていてAudibleの中に留まり、Audibleのライブラリを取り込む方法はありません。サーバーからのストリーミングにも対応していないので、AudiobookshelfやPlexのコレクションには、そのサーバー向けに作られたクライアントが必要です。ストアもカタログもなく、アプリ内で購入するものは何もありません。そしてオーディオブックは、ここではOPDSカタログから受け取れない唯一のものです。

オーディオブックにはハイライトもメモもなく、読み込み後のメタデータ編集もできません。表示されるタイトル、著者、カバーアートはファイルの中にあるものです。そしてこれはiPhoneとiPadのアプリで、Mac、Android、Windows、Web版はありません。